Emmanuel Adebayor, figure emblématique du football togolais, a récemment partagé son souvenir le plus marquant des Coupes d’Afrique des Nations (CAN) auxquelles il a participé. À 40 ans, l’ancien attaquant des Éperviers a révélé que la CAN 2013 en Afrique du Sud reste, sans surprise, la plus mémorable de sa carrière.

Quatre éditions de la CAN (2002, 2006, 2013 et 2017) sont à mettre à l’actif d’Adebayor. Ce dernier garde un souvenir impérissable de la compétition en 2013. Cette année-là, le Togo, sous la direction de Didier Six, a écrit une page d’or de son histoire footballistique. Les Éperviers, après avoir manqué la CAN 2012 et avoir été contraints de se retirer de la CAN 2010 en raison de l’attaque de Cabinda, ont surpris tout le monde en Afrique du Sud.

Un groupe relevé pour Adebayor et ses coéquipiers

Dans un groupe difficile aux côtés de la Côte d’Ivoire, de l’Algérie et de la Tunisie, le Togo n’était pas favori. Cependant, l’équipe a montré une solidarité et une détermination exemplaires. Après une défaite initiale contre la Côte d’Ivoire (1-2), les Éperviers ont rebondi en battant l’Algérie (2-0) avec un but  d’Adebayor. Ils ont ensuite tenu en échec la Tunisie (1-1), se qualifiant ainsi pour les quarts de finale en terminant deuxièmes de leur groupe.

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En quarts de finale, le parcours du Togo s’est malheureusement arrêté face au Burkina Faso. Après un match âprement disputé, les Éperviers ont été défaits 1-0 grâce à un but de Jonathan Pitroipa dans les prolongations (105e minute). Cette élimination douloureuse n’a cependant pas terni les souvenirs d’Adebayor et des supporters togolais, qui se rappellent cette campagne comme l’une des plus glorieuses du football national.

Onze ans après cette épopée, le Togo n’a participé qu’à une seule autre CAN, en 2017, et a manqué les éditions de 2019, 2021 et 2023. Alors que les éliminatoires de la CAN 2025 approchent, le football togolais traverse une période de turbulence. A ce jour, l’équipe nationale togolaise est sans entraîneur depuis la démission de Paulo Duarte le 21 juin dernier.

Pour rappel, les Eperviers du Togo sont logés dans la poule E pour les éliminatoires de la prochaine Coupe d’Afrique des Nations. Les coéquipiers de Karim Dermane sont aux côtés de l’Algérie, de la Guinée Equatoriale et du Libéria.

Charbel SOSSOUVI